Como ya saben muchos residentes, la Junta Directiva (la “Junta”) del Distrito de Servicios Públicos Municipales de Ricewood (el “Distrito” o “Ricewood MUD”) ha convocado una elección de autorización de bonos para celebrarse el martes 7 de noviembre de 2023. Para asegurarnos de que los residentes y otros electores del Distrito tengan información precisa respecto de la autorización propuesta y las metas de la Junta para el Distrito, preparamos este documento de preguntas frecuentes sobre la elección de bonos para contestar las preguntas que los residentes suelen tener sobre este tema.
¿Qué es el Ricewood MUD?
El Ricewood MUD es un distrito de servicios públicos municipales, que es una forma de gobierno autónomo y fue creado en 1982. Desde ese momento, el Ricewood MUD ha sido responsable de proveer infraestructura de agua, alcantarillado sanitario y drenaje y servicios vinculados a todos los inmuebles dentro de sus límites distritales. Actualmente, el Ricewood MUD provee servicios a casi 5,000 residentes en más de 1,600 viviendas ubicadas en porciones de subdivisiones de Westfield, Westfield Terra Estates y Sundown Glen y a más de 50 clientes comerciales también en la zona. El Distrito además construyó y mantiene el Parque Ricewood. Como se muestra en el siguiente mapa, los límites del Distrito abarcan 540 acres de terrenos. Si desea información general sobre los MUD, haga clic en este enlace.
El Ricewood MUD actualmente es propietario, opera y mantiene una planta de agua con pozo de agua en el predio y una (1) estación de bombeo de alcantarillado sanitario. El Ricewood MUD es propietario de una parte de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales del Arroyo Mayde. Más de 17 millas de tuberías de agua y 18 millas de tuberías de alcantarillado sanitario conectan a estas instalaciones con todas las viviendas y empresas dentro del Distrito. El Distrito también es propietario y opera tres (3) cuencas de retención además del Parque Ricewood, que puede actuar como cuenca de retención cuando es necesario.
¿Qué es la elección?
El Distrito les solicita a los votantes que le otorguen la autoridad para emitir bonos municipales cuando es necesario para financiar proyectos grandes requeridos para el mantenimiento y la rehabilitación de la infraestructura de agua, alcantarillado sanitario y drenaje del Distrito.
El siguiente lenguaje aparecerá en la boleta para los residentes del Distrito cuando acudan a las casillas electorales o voten por correo en la elección del 7 de noviembre de 2023, donde se les pide a los votantes que seleccionen una (1) opción, ya sea A FAVOR o EN CONTRA de la siguiente proposición:
PROPOSICIÓN A – La emisión de hasta $26,000,000 en la cantidad total de capital de bonos para instalaciones de agua, alcantarillado sanitario y drenaje, y la imposición de impuestos, sin límite en cuanto a tasa o cantidad, suficientes para pagar el capital y el interés de los bonos.
Esta proposición se trata de la cantidad de autorización de bonos que el Distrito procura obtener para completar proyectos en el Distrito.
¿Qué es una autorización de bonos?
Una autorización de bonos le otorga al Distrito la autoridad para vender bonos en algún momento en el futuro para financiar proyectos grandes del distrito. Al igual que obtendría un préstamo para financiar una compra grande o reparación grande de su casa, el Distrito emitirá bonos municipales para financiar un proyecto grande de construcción o de mantenimiento.
Muchos votantes conocen principalmente las elecciones de bonos propuestas por sus distritos escolares locales. Las elecciones de bonos de distritos escolares con frecuencia solicitan fondos para un proyecto inmediato; por ejemplo, una elección de bonos por $20 millones para construir un estadio de $20 millones. Este no es el caso de los bonos del MUD. Una elección de autorización de bonos para un MUD simplemente le permite al distrito emitir bonos en el futuro, en incrementos más pequeños, y según se vayan necesitando. Cuando se creó en 1982, los votantes autorizaron al Distrito a emitir casi $25 millones en bonos para construir y mantener sus instalaciones. Han pasado más de 40 años, pero el Distrito todavía no ha emitido todos esos bonos. El Distrito actualmente tiene un poco menos de $2 millones de la autorización de bonos restante. Esta elección le permitirá al Distrito seguir manteniendo sus instalaciones a lo largo de los próximos 40 años.
¿Para qué se utilizará esta autorización de bonos?
El Informe sobre la Elección de Bonos presentado por el ingeniero del Distrito identifica los proyectos que la Junta prevé serán necesarios a lo largo de los próximos 40 años para mantener, reemplazar o rehabilitar la infraestructura deteriorada de agua, alcantarillado sanitario y drenaje que le pertenece al Distrito y opera el Distrito. Teniendo en cuenta toda la información disponible actualmente, el ingeniero del Distrito calcula que el costo para esos proyectos requerirá aproximadamente de $26,000,000 en fondos de bonos a ser emitidos en función de lo necesario. Esto permitirá al Distrito asegurar el servicio confiable y continuo al maximizar la vida útil de su infraestructura de agua y alcantarillado sanitario.
Ejemplos de proyectos importantes en el futuro incluyen:
- rehabilitación de la planta de agua y del sistema de distribución de agua del Distrito;
- Rehabilitación del sistema de transporte y recolección de alcantarillado sanitario del Distrito;
- La parte prorrateada del Distrito de la rehabilitación de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales del Arroyo Mayde e instalaciones vinculadas; y
- Rehabilitación de las instalaciones de control de la contaminación y retención del Distrito.
¿No puede el Distrito pagar los proyectos sin emitir bonos?
La alternativa primaria a autorizar los bonos es financiar todos los proyectos necesarios en una modalidad de “pago por uso”. En consecuencia, utilizar este abordaje es probable que requiera de grandes aumentos en las tasas de impuestos de mantenimiento y/o tarifas de agua y alcantarillado sanitario para poder recaudar los fondos requeridos. Además, la ley exige que el Distrito tenga los fondos necesarios a mano antes de poder avanzar con un proyecto requerido. Si el Distrito se ve obligado a recaudar el dinero necesario en una modalidad de “pago por uso”, podría crear demoras significativas en la compleción de proyectos grandes.
De manera muy similar que un préstamo hipotecario sobre una vivienda para una reparación importante del tejado, cuando el Distrito emite bonos, divide los costos de los proyectos necesarios a lo largo de varios años y evita los aumentos en las tasas de impuestos y/o tarifas de agua y alcantarillado sanitario típicamente requeridos por una modalidad de “pago por uso”. Además, las tasas de interés para el Distrito sobre las devoluciones de sus bonos municipales exentos de impuestos son significativamente más bajas que las tasas de interés para los préstamos tradicionales para la construcción en el mercado comercial, convirtiendo a estos bonos en una fuente eficiente en materia de costos para la financiación de los proyectos del Distrito. Por último, emitir estos bonos en función de lo necesario le permite al Distrito completar los proyectos necesarios de manera rápida cuando surge la necesidad.
¿Cómo se determinan mis impuestos?
El Distrito impone una tasa de impuestos total cada año que tiene dos componentes:
- La tasa de impuestos para servicio de deuda, cuyos ingresos solo se pueden usar para realizar pagos de los bonos pendientes del Distrito; y
- La tasa de impuestos de operaciones y mantenimiento (comúnmente llamada O&M), cuyos ingresos se depositan en el Fondo General del Distrito y se utilizan, junto con los ingresos de agua y alcantarillado, para pagar gastos de operación y mantenimiento del Distrito.
Estos dos componentes de la tasa de impuestos han cambiado a través de los años conforme el cambio de los gastos del Distrito para el servicio de la deuda y de operación.
¿Cómo administra el Distrito el dinero de los contribuyentes?
La Junta ha reducido la tasa de impuestos total del Distrito más del 13% entre 2018 y 2022 (de $0.39/$100 de tasación fiscal hasta $0.34/$100). Para obtener más detalles respecto de las tasas de impuestos, haga clic aquí. Como resultado de la gestión financiera prudente, el Distrito ha obtenido una calificación subyacente de “A2” (perspectiva de calificación estable) de Moody’s Investor Service.
Mediante la supervisión cuidadosa de gastos y la planificación para el mantenimiento, el Distrito tiene actualmente unos 14.5 meses de fondos de reserva operativa y $1,940,000 de la autorización de bonos previa. Una referencia común para los distritos de servicios públicos municipales es generalmente 12 meses. Los fondos de reserva ganan interés y están disponibles para emergencias, pero pueden resultar insuficientes si se requiere rehabilitación, reparación o reemplazo de gran escala, como se produce en el caso de falla o riesgo de las instalaciones de una planta.
En este momento, con toda la información disponible, dado el plan descrito en el Informe sobre la Elección de Bonos, la Junta Directiva del Distrito no prevé un aumento de la tasa de impuestos para el servicio de la deuda como un resultado de la emisión de bonos para proyectos de agua, alcantarillado y drenaje a lo largo de los próximos 5 a 10 años.
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¡Qué bueno! La meta es que los residentes tengan toda la información a su disposición a medida que se acerca la votación. Se pueden plantear preguntas adicionales a través de la forma Contáctenos en el sitio web del Distrito.